Für den Dießener Radrennfahrer Alex Steffens (33) begann am Donnerstag (27. August) die UCI-Gran-Fondo-WM im japanischen Niseko. Um 10.40 Uhr Ortszeit (3.40 Uhr deutscher Zeit) ging es mit dem Zeitfahren über 15 Kilometer los. „Eine komplett flache Strecke“, erzählt der Dießener, der mit Platz 7 unter lauter Spezialisten, die "sogar im Windtunnel trainieren", durchaus zufrieden war.
Im Hauptrennen, dem Gran Fondo über 140 Kilometer und 2400 Höhenmeter mit zwei Hauptanstiegen über 20 und fünf Kilometer, der durch die Landschaft von Hokkaido führte, belegte Steffens am Sonntag "in einem richtig harten Rennen" den zehnten Platz.